地球環境に優しい自動車と言えば、ハイブリッドカーをイメージする人が多いことでしょう。プリウスからスタートした日本のハイブリッドカーは世界をリードしており、普通のガソリン自動車に比べて大幅に消費燃料を減らすことが可能となっています。しかし、ハイブリッドカーはパワーを必要としない領域ではEV走行が可能ですが、パワーが必要な領域になるとガソリンエンジンの力に頼らざるを得ません。その意味では、究極のエコカーというわけではないのです。
では、現在手にすることのできる究極のエコカーとは何なのでしょうか。それはモーターのみで動く電気自動車です。ガソリンを燃焼させることがないので排ガスはゼロとなります。それによって空気を汚さず、地球温暖化の原因となっている二酸化炭素の排出量もゼロに抑えることができます。
国産車では日産が、またアメリアではテスラモータースなどが開発に力を入れていますが、現在市販車がわずかしかありません。しかも、ガソリン車やハイブリッドカーと比較して高額です。そのためまだエコカーの主力にはなり切れていないのが実情です。それでもやがては究極のエコカーとして、街中に溢れるようになるのではないかと予想されています。
